La Soda cáustica es un elemento químico de mayor uso en la industria, principalmente como una base química en la fabricación de papel, tejidos, y detergentes; se utiliza también en la industria petrolera en la elaboración de lodos de perforación base agua.También se usa en el procesamiento de textiles de algodón, lavandería y blanqueado, revestimiento de óxidos, galvanoplastia y extracción electrolítica. Se usa comúnmente en la limpieza de hornos o para destapar desagües y tuberías tapadas y como removedor de pintura; y por los ebanistas para quitar pintura vieja de muebles de madera.Se usa en la elaboración tradicional del cocido de la aceituna de mesa, sobre todo en variedades de aceituna como la manzanilla y la gordal.