Nombre científico:Aloe barbadensis, Aloe veraLa planta del aloe procede originalmente de África. Sus hojas largas, verdes, carnosas y con espinas en los bordes, tienen usos medicinales. El gel y el látex que se obtienen de las hojas frescas se usan para muchos fines. El látex es el residuo pegajoso que queda después de evaporar el líquido de las hojas de aloe cortadas.Este suplemento se ha utilizado para aliviar los síntomas de las siguientes condiciones:Cicatrización de HeridasColitis UlcerosaDermatitis SeborreicaDiabetes Tipo 2EstreñimientoAcidezHerpes GenitalPsoriasisQuemadurasCómo funcionaLos componentes del látex de aloe responsables de su efecto laxante se conocen comoglicósidos de antraquinona. Aún no se sabe a ciencia cierta cuáles son los componentes del aloe aplicado por vía tópica que actúan en lacicatrización de heridas. Los estudios in vitro sugieren que algunos polisacáridos del aloe, como la acetilmanosa (acemanan), promueven la cicatrización de lapiel a través de sus efectos anti inflamatorios, antibióticos y estimulantes del sistema nervioso. El gel puede tener algunas propiedadesleves de alivio del dolor, ya que mata a las bacterias y hongos que contribuyen a la infección. Losefectos del aloe sobre la piel también pueden reforzarse debido a su alta concentración de aminoácidos, vitamina C, vitamina E, zinc y ácidos grasos esenciales.Cómo usarloPara el estreñimiento, se puede tomar una sola cápsula diaria de 50–200 mg de látex de aloe, durante un máximo de 10 días. Para las quemaduras leves, se aplica tópicamente el gel de aloe estabilizado a lazona de piel afectada de tres a cinco veces al día. El tratamiento de las quemaduras más graves sólo debe hacerse bajola supervisión de un profesional de la salud.Para la diabetes tipo 2, en los estudios se ha utilizado una cucharada de jugo dealoe (con 80% de gel de aloe) dos veces al día. El tratamiento de la diabetes con aloe sólo debe hacerse bajo lasupervisión de un profesional de la salud debidamente calificado.Efectos SecundariosExcepto en los raros casos de alergia al aloe, la aplicación tópica del gel es inofensiva. Cuando una quemadura produzca una ampolla severa o sea grave de alguna otra forma, esimprescindible solicitar atención médica. En algunas quemaduras y heridas graves, el gel de aloe puede obstaculizar la curación.Internamente, el gel puede tener un efecto laxante en algunas personas. Las personas con inflamación intestinal crónica, como la enfermedad de Crohn,colitis ulcerosa o apendicitis, no deben usar el látex de aloe. El látex tampoco debe usarse en niños ni en mujeres embarazadas o durante la lactancia. En personas con estreñimiento, el látex de aloe no debe usarse durantemás de 10 días consecutivos, ya que puede producir dependencia y pérdida de líquidos. Una pérdida de líquidos importante puede inducir una disminución significativa de electrolitos como el potasio en el organismo.